Le chômage, le taux d'activité et les conséquences

Page mise à jour le 31 janvier 2002

Le taux de chômage

L'échec du gouvernement JOSPIN est particulièrement criant en ce qui concerne la lutte contre le chômage, domaine qui était sa grande priorité. Pour s'en convaincre, il suffit de lire le tableau suivant établi à partir des données d'Eurostat :

Si on classe les pays par taux de chômage en novembre 2001, la France se place en 10 ème position derrière : l'Allemagne, la Finlande, L'espagne et l'Itale. Mais en fait la chômage en Allemagne se situe aux alentours de 6 % dans l'allemagne de l'Ouest et de près de 15 % dans l'Ex-RDA. Cela signifie que notre classement est plutôt en 11 ème position.

On constate que des pays comme, les Pays-Bas, la Suède, l'Irlande, l'Autriche, le Danemark, le Royaume-Uni ont réussi à atteindre un taux de chômage très bas, et cela sans prendre des mesures coûteuses comme les emplois-jeunes ou les 35 heures dont l'effet sera certainement très négatif sur l'emploi.

La comparaison avec les États-Unis montre l’échec de la politique française en matière de lutte cintre le chômage :

Différences entre la France et les USA en 1996[6]

Depuis 1997, nous avons eu une lente décrue du chômage, ce qui est bien, mais très inférieure à la décrue dans d'autres pays comme l'Irlande, le Portugal.

Le taux d’activité

Depuis plusieurs années, le gouvernement français et les médias se préoccupent du taux de chômage et ne restent muets sur le taux d’activité. Le taux d’activité désigne le nombre de personnes actives pour 100 habitants. Alors que le taux de chômage ne prend pas en compte les inactifs qui ne travaillent pas soit parce qu’ils sont riches (très petite minorité), soit parce qu’ils sont en préretraite, etc., le taux d’activité prend en compte uniquement les personnes qui travaillent. Ce taux est donc beaucoup plus significatif de l’activité du pays.

Taux d’activité de quelques pays selon l’OCDE

Ce tableau montre la situation très préoccupante de la France qui a un taux d’activité faible aussi bien pour les hommes que pour les femmes. Une autre donnée plus grave est le faible taux d’activité des jeunes de moins de 25 ans en France en comparaison avec d’autres pays, comme le montre le tableau suivant :

Taux de chômage et d’emploi des jeunes de moins de 25 ans

Pour lutter contre ce fléau, Martine Aubry s’est attaqué au symptôme en créant des emplois artificiels dans la fonction publique, alors qu’il aurait fallu s’attaquer à la cause.

Le Ministère de l’Industrie a établi le graphique suivant qui est édifiant :

Ce graphique montre bien le cercle vicieux : plus le nombre de salariés du secteur public augmente, plus il faut augmenter la pression fiscale, ce qui entraîne une diminution de la demande de produits et de services, donc une diminution des rentrées de TVA et surtout une activité plus faible des entreprises qui sont conduites à réduire leurs effectifs.

Les échecs sont nombreux. Le constat le plus significatif est la désindustrialisation du pays, en partie conséquence de la politique de suppression ou presque des barrières douanières et en partie de la pression fiscale et des contraintes administratives qui pèsent sur les entreprises.

Chômage et durée du travail

On constate que les pays qui ont un faible taux de chômage sont ceux où la durée du travail est la plus longue :

Durée annuelle du travail et taux de chômage

Cet exemple confirme les résultats de la réduction opéré en 1982 : il ne faut surtout pas espérer qu’un passage de 39 à 35 heures conduise à une réduction du chômage.

Le tableau suivant, établi par Eurostat est intéressant : il montre que dans des pays comme le Danemark, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, où l’âge de la retraite est supérieur au notre, le taux de chômage est plus faible.

Il montre également que dans les pays, où le temps partiel est très développé, le chômage chez les femmes est beaucoup plus faible qu’en France.

La France est le pays où la retraite est prise le plus tôt : en général à 60 ans et plus tôt pour certaines professions (employés de la SNCF et de la RATP), mais c’est un pays où le chômage est le plus important.

Comparaison des taux de chômage, de l’âge de la retraite, de la durée moyenne du travail et de l’importance du temps partiel

Un autre tableau de comparaison est très intéressant : comparer le pourcentage d’emplois du secteur public avec le taux de chômage et le taux d’activité des plus de 55 ans et le nombre de suicides.

Pourcentage d’emploi public, taux de chômage et de suicides

Le taux de suicides a, en outre, beaucoup augmenté depuis 1976, comme le chômage, ce qui laisse supposer une bonne corrélation entre l’importance de l’emploi public, le taux de chômage et le taux d’activité des plus de 55 ans et même le taux de suicides.

Cette corrélation s’explique, de façon non scientifique, par le fait que plus le secteur public est important, plus il faut effectuer des prélèvements sur les entreprises privées et sur les salariés du secteur privé, ce qui nuit à la fois à l’investissement et à l’emploi.

Cette explication trouve une confirmation dans les investissements : en 1996, les investissements directs des entreprises françaises à l’étranger ont bondi de 85 % alors que les investissements étrangers en France reculait de 12 %.

On constate cependant que le taux de suicides a baissé au Royaume Uni et qu’il est beaucoup plus bas en Espagne qu’en France et cela bien que le taux de chômage y soit plus élevé qu’en France.

Remarque : On dénombre environ 12 000 morts en France par suicides et environ 8000 par accidents de la route. Il y a une politique de réductions des « points noirs » du réseau routier, mais pas d’actions importantes de prévention des suicides.

Les entreprises françaises sont conduites à investir de préférence dans des pays où la demande est forte et où la rentabilité est meilleure. L’aspect négatif des investissements à l’étranger est qu’ils ne contribuent pas au soutien de l’emploi en France.

Conclusion

La lutte contre le chômage et l’exclusion doit être la préoccupation prioritaire de l’état.

Les entreprises n’embaucheront en France, dans des unités de fabrication, que si le coût de la main d’œuvre est compétitif avec celui des autres pays, ce qui est loin d’être le cas actuellement, en grande partie à cause des charges et des 5 semaines de congé payé et maintenant des 35 heures.

En outre, même si le taux de croissance était élevé (entre 4 et 6 % par an), l’incidence sur le chômage serait insuffisante pour le résorber de façon importante. Il faut donc trouver d’autres méthodes.

Le temps partiel semble avoir donné d’excellents résultats dans certains pays (Pays-Bas en particulier), notamment pur l’emploi féminin. Enfin le recul de l’âge de la retraite à 62 ou 65 ans, peut-être dans un contexte de temps partiel est certainement à envisager pour alléger la charge des retraites et donc les cotisations de ceux qui travaillent.